給付型？貸与型？奨学金の種類と選び方を徹底解説
奨学金制度は、大学進学を目指す皆さんにとって、学費の心配を和らげる大切な支援です。しかし、「給付型」「貸与型」「JASSO」など、聞き慣れない言葉が多く、どの奨学金が自分に合っているのか分からず、不安を感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
この記事では、奨学金の種類を分かりやすく解説し、それぞれの特徴やメリット・デメリットを丁寧に説明します。そして、皆さんが自分にぴったりの奨学金を見つけるための選び方のポイントもご紹介します。奨学金制度の全体像を把握し、安心して申請手続きに進むための一歩を踏み出しましょう。
奨学金の大分類：返済の必要性で理解する
奨学金は、大きく分けて「返済が不要なもの」と「返済が必要なもの」の2種類があります。この違いを理解することが、奨学金選びの最初のステップです。
1. 給付型奨学金：返済不要の大きなメリット
給付型奨学金は、文字通り「返済の必要がない」奨学金です。学費や生活費に充てることができ、卒業後に返済の負担がない点が最大の魅力です。経済的な支援を最も必要としている学生のために提供されることが多く、学力基準だけでなく、家計基準（世帯の収入や資産の状況）が重視されます。
- 特徴:
- 返済の義務がありません。
- 主に経済的に困難な学生を対象としています。
- 学業成績の基準が設けられている場合があります。
- メリット:
- 卒業後の返済負担がなく、安心して学業に専念できます。
- 経済的な心配が大幅に軽減されます。
- デメリット:
- 支給人数に限りがあり、競争率が高い傾向にあります。
- 家計基準や学力基準が厳しく設定されている場合があります。
- 主な提供元:
- 日本学生支援機構（JASSO）の給付型奨学金: 高等教育の修学支援新制度の一環として、授業料・入学金の減免とセットで支給されます。非常に手厚い支援が受けられます。
- 大学独自の給付型奨学金: 各大学が独自に設けている制度で、学力優秀者や特定の分野で活躍する学生を対象とすることもあります。
- 地方公共団体・民間団体の給付型奨学金: 地域貢献を目的としたものや、特定の分野を学ぶ学生を支援するものなど、多種多様なものがあります。
2. 貸与型奨学金：返済が必要な奨学金
貸与型奨学金は、大学卒業後に決められた期間で返済していく必要がある奨学金です。銀行でお金を借りるのと同じように、借りたお金を将来返すことになります。給付型よりも対象者が広く、多くの学生が利用しています。
- 特徴:
- 卒業後に借りた金額を返済する義務があります。
- 給付型に比べて、対象となる学生の範囲が広いです。
- メリット:
- 給付型に比べて利用できる可能性が高く、学費の確保に役立ちます。
- 比較的多くの学生が利用できるため、選択肢の一つとして重要です。
- デメリット:
- 卒業後の返済計画を立てる必要があります。
- 返済が困難になった場合、生活に影響を及ぼす可能性があります。
貸与型奨学金の種類（日本学生支援機構（JASSO）の場合）
JASSOの貸与型奨学金は、大きく分けて「第一種奨学金」と「第二種奨学金」の二種類があります。
- 第一種奨学金（無利子貸与）:
- 借りた金額に利子がつかないため、返済総額が借りた金額と全く同じです。
- 学力基準と家計基準の両方が、第二種奨学金よりも厳しく設定されています。
- 「特に優れた学生」であり、「経済的理由により修学が困難な者」が対象です。
- 第二種奨学金（有利子貸与）:
- 借りた金額に利子（上限年3%）が加算され、返済総額は借りた金額よりも多くなります。
- 第一種奨学金に比べて学力基準・家計基準が緩やかで、利用しやすいのが特徴です。
- 幅広い学生が利用できます。
返済シミュレーションの重要性
貸与型奨学金を検討する際は、将来の返済計画を具体的にイメージすることが非常に大切です。JASSOのウェブサイトなどでは、借り入れ額に応じた返済シミュレーションツールが提供されています。自分が卒業後に毎月いくら返済していくことになるのか、必ず確認しましょう。
その他の分類：出どころや目的で理解する
上記の大分類の他にも、奨学金は提供元や目的によって細かく分類されます。
3. 大学独自の奨学金：学力や特別な才能も評価
多くの大学が独自に奨学金制度を設けています。入学前の成績優秀者や、入学後に特定の学部・学科で優秀な成績を収めた学生、あるいはスポーツや芸術などの分野で特別な才能を持つ学生を対象とするものなど、その種類は多岐にわたります。
- 特徴:
- 大学が直接提供するため、その大学への進学が決まってから応募するものが多いです。
- 学力基準が重視されることも多く、返済不要の給付型も多く見られます。
- 確認方法:
- 志望する大学の入学案内やウェブサイトで、必ず確認しましょう。
4. 地方公共団体・民間団体の奨学金：多様な条件と少額からの支援
地方公共団体（都道府県や市区町村）や、企業・財団などの民間団体も奨学金を提供しています。 これらは、居住地が限定されていたり、特定の分野を学ぶ学生を対象としたり、Uターン・Iターンを促す目的のものなど、非常に多様な条件が設定されているのが特徴です。給付型も貸与型もありますが、比較的少額からの支援が多い傾向にあります。
- 特徴:
- 地域密着型、特定の分野支援型など、ユニークな条件があります。
- 募集時期が独自のスケジュールである場合が多いです。
- 確認方法:
- お住まいの自治体の教育委員会やウェブサイト、奨学金情報サイトなどで広く情報収集することが大切です。
自分に合った奨学金の選び方
ここまで奨学金の種類について見てきましたが、実際にどのように選べば良いのでしょうか。奨学金選びのステップとポイントをご紹介します。
5. 奨学金選びのステップとポイント
奨学金選びは、まず「自分はどのような支援を求めているのか」を明確にすることから始まります。
ステップ1：給付型奨学金を最優先で検討する 返済の必要がない給付型奨学金は、経済的な負担を最も軽減できるため、最初に検討すべきです。日本学生支援機構（JASSO）の給付型奨学金は、授業料減免とセットで手厚い支援が受けられるため、まず自分が対象になるかどうかを確認しましょう。
ステップ2：学力基準と家計基準を確認する 給付型、貸与型を問わず、奨学金にはそれぞれ学力基準（高校での成績など）と家計基準（世帯の収入や資産）が設定されています。ご自身の成績やご家庭の収入状況と照らし合わせ、応募資格があるかを確認してください。
ステップ3：応募可能な奨学金を幅広く探す（複数検討の勧め） JASSOだけでなく、志望大学独自の奨学金、地方公共団体や民間団体の奨学金など、情報を幅広く収集し、応募できそうなものをリストアップしましょう。複数の奨学金を併用できる場合もありますので、可能性を広げることが重要です。
ステップ4：募集要項を詳しく確認し、準備を進める 興味を持った奨学金が見つかったら、必ず詳細な募集要項を入手し、以下の点を確認しましょう。
- 応募期間・提出期限: 期限を厳守することが非常に大切です。
- 必要書類: 何を、いくつ、どこに提出するのか。
- 選考方法: 書類選考、面接など。
- 支給額と支給期間: どのくらいの金額が、いつまで支給されるのか。
ポイント：情報収集の重要性 奨学金に関する情報は常に変化する可能性があります。高校の先生、進路指導室、JASSOのウェブサイト、大学の入試広報課、お住まいの自治体のウェブサイトなど、信頼できる情報源から最新の情報を得るように心がけてください。
まとめ：自分に合った奨学金を見つけるために
奨学金には、返済不要の「給付型」と返済が必要な「貸与型」があり、それぞれに特徴とメリット・デメリットがあります。また、提供元もJASSOだけでなく、大学、地方公共団体、民間団体と多岐にわたります。
奨学金選びは、まず給付型奨学金を優先して検討し、自身の学力や家計の状況に合ったものを見つけることから始まります。そして、募集要項を丁寧に読み込み、必要な書類を期限までに準備することが成功の鍵となります。
この情報が、皆さんの奨学金申請における第一歩となり、不安の解消に繋がることを願っています。ご自身にぴったりの奨学金を見つけて、安心して学業に励んでください。